持续多年的冻土称为永冻土
永久冻土又叫做永冻层、永冻土层或多年冻土，是一个地质学的名词，指当冻土层处于水的结冰点以下(即0℃)超过两年的状况。
永久冻土一般分布在地下30~40厘米处，通常又分为上下两层，上层夏季融化，下层仍处于冰冻状态。
永久冻土地带的泥土不一定有水份，例如在无孔基岩(不透水的岩石)里就不可能有水;但在大多数情况下，水不单存在，而且更超过地表物料的潜在水饱和量。
一般的冻土层在气候回暖或受到强压时，冻土内的冰会溶解成为水;但永久冻土的所在之处，即使在天气回暖之时，气温仍然在结冰点以下，使冻土内的冰不能再次溶化成为水份，因而使冻土的组成不变。其持续冰冻时间可长达1000年以上。
永久冻土形成条件
气温要很低，如果年平均气温高于零度，虽然可以形成季节性冻土，却无法形成永久冻土。
持续时间较长。现在发现，在北极地区冻土层一般都有几百米的厚度，而大气的低温要传导到地表以下几百米的深度，经过几百、几千年甚至更长的时间才能完成。
永久冻土地带的水份长期结冻，一般植物难以生长。大多数永久冻土都位于高纬度的地区，
例如：北极和南极附近的陆土，唯一的例外是位于青藏高原的冻土带，是因为高度而使土地变成永久冻土。
持续多久的是永久冻土
持续3年或3年以上的冻土被称作为多年冻土，也叫永冻土。冻土是指零摄氏度以下，并含有冰的各种岩石和土壤。一般可分为短时冻土（数小时/数日以至半月）/季节冻土（半月至数月）以及多年冻土。
冻土具有流变性，其长期强度远低于瞬时强度特征。正由于这些特征，在冻土区修筑工程构筑物就必须面临两大危险：冻胀和融沉。
冻土持续多少年的冻土被称为多年冻土也叫永冻土
2年或2年以上不融的土层。
冻土层，亦作冻原或苔原，意思是“无树的平原”。在自然地理学中指由于气温低、生长季节短，而无法生长出树木的环境；而在地质学中指零摄氏度以下，并含有冰的各种岩石和土壤。
冻土一般可分为短时冻土（数小时、数日以至半月）、季节冻土（半月至数月）以及多年冻土（又称永久冻土，指持续二年或二年以上冻结不融的土层）。地球上多年冻土、季节冻土和短时冻土区的面积约占陆地面积的50%，其中，多年冻土面积占陆地面积的25%。
什么是永久冻土
多年冻土（permafrost），又称永久冻土，指的是持续三年或三年以上的冻结不融的土层。其表层冬冻夏融，称季节融化层。多年冻土层顶面距地表的深度，称冻土上限，是多年冻土地区道路设计的重要数据。多年冻土分为两层：上部是夏融冬冻的活动层；下部是终年不融的多年冻结层。多年冻土是寒冷气候（年均气温＜—2℃）区的产物。
持续几年冻土称为多年冻土
三年及三年以上。
永冻层（permafrost）又称永久冻土或多年冻土层，是指持续多年冻结的土石层。持续3年及3年以上的冻土被称为多年冻土。可分为上下两层：上层每年夏季融化，冬季冻结，称活动层，又称冰融层；下层常年处在冻结状态，称永冻层或多年冻层。
冻土层的厚度从高纬到低纬逐渐减薄，以至完全消失。例如，北极的多年冻土厚达千米以上，年平均低温为-15℃。永冻层的顶面接近地面。向南，趋近连续冻土的南界，多年冻土厚度减到100m以下，低温为-5～-3℃，永冻层的顶面埋藏变深。大致北纬48°附近是多年冻土的南界，其处平均低温接近0℃，冻土厚度仅1～2m。超过这一界限，就从连续冻土带过渡到不连续冻土带。后者由许多分散的冻土块体组成，这种分散的冻土块体称为岛状冻土块。中、低纬高山和高原地区的冻土层，主要受海拔高度的控制。一般来说，海拔越高，冻土层越厚，低温也越低，永冻层顶的埋藏深度越小。土层的冻融变化是土木工程建设中必须考虑的重要因素，处置不当将带来严重后果。
